Libellules

Quand on se promène près des rivières et des cascades de Pai, ou encore aux sources d’eau chaude, on voit des libellules de toutes les couleurs : des rouges, des bleues, des vertes, des noires, des jaunes rayées de noir…

Sur une fleur de lotus.

Serpent prisonnier

J’ai rencontré ce serpent à la chute de Mor Paeng : il était prisonnier d’une cuvette dans un rocher. J’ai observé ses efforts pour s’en sortir, ça lui a pris 15 minutes environ. Après renseignements, cette espèce n’est pas venimeuse, et il paraît qu’elle est même succulente : le père de Xuan aurait bien aimé que je le lui apporte pour son souper.

Cérémonie des paniers

J’ai été invitée par mon amie Xuan à l’accompagner à une journée très spéciale, qui n’a lieu qu’une fois tous les 3 ou 4 ans, au temple bouddhiste du village de son mari. Chaque famille accumule des mérites en faisant des offrandes qui sont présentées au Bouddha, puis offertes aux moines. On offre au moins un panier par famille. Les paniers contiennent toute une variété de nourriture et d’objets, allant de la poudre à laver le linge au cahier, en passant par les sandales et des billets de banque.

Le mari de Xuan apporte un autre panier, pendant qu’une autre famille offre un réfrigérateur.

Tout l’événement se passe dans la bonne humeur générale, et la musique fait partie de la fête.

On achète des ballons aux jeunes enfants.

Dans l’après-midi, il faut trouver le moine qui a tiré au sort le nom de notre famille pour lui offrir notre parier. Si on a plusieurs paniers, c’est plus compliqué, parce qu’il faut trouver plusieurs moines.

Le fruit du dragon

Parmi tous les nouveaux fruits que j’ai découverts en Thaïlande, il y en a un que j’adore : le fruit du dragon. J’aime sa couleur, sa texture et son goût. Mais comment décrire un fruit à quelqu’un qui ne l’a jamais goûté ? Le seul fruit qui a quelque chose en commun avec lui, c’est le kiwi, pour ses petites graines noires. Mais la comparaison s’arrête là : la saveur, comme la texture, sont différentes…. Sans compter la taille du fruit du dragon, qui est 3 ou 4 fois plus gros que le kiwi.

Pluies de mousson

Depuis que je suis redescendue des Himalayas, j’ai retrouvé la chaleur humide et la mousson à laquelle j’ai échappé au Ladakh.

À New Delhi, il a fait jusqu’à 37 degrés Celsius, et une grosse pluie de mousson a amené le propriétaire d’un petit commerce à me faire accompagner, jusqu’à l’entrée du métro, par son employé armé d’un parapluie.

En Thaïlande, à Bangkok et à Ayutthaya, 34 degrés, avec une grosse pluie de temps en temps. À Chiang Mai, il faisait à peu près aussi chaud dans la journée. Le soir, la température était déjà un peu plus agréable grâce à l’élévation en altitude (300 m. au-dessus du niveau de la mer). Et ici, à Pai, les journées sont chaudes et les nuits très agréables : je me trouve à 600 m. d’altitude. Souvent, les pluies de mousson veulent dire une grosse pluie bien intense, pendant quelques heures, chaque jour ou tous les 2 jours. Parfois, ça peut aussi durer 2 jours sans arrêt ou presque, comme le jour ou je suis partie de Chiang Mai.

Carte de la Thaïlande

Depuis mon arrivée dans ce pays, j’ai séjourné dans ces 4 villes et je me trouve actuellement à Pai.

Ma hutte de bambou

Même si c’est la basse saison, j’ai trouvé le village de Pai trop touristique à mon goût. Alors j’ai préféré m’installer à l’extérieur de Pai, à une distance de 20 minutes de marche.

La hutte de bambou que je loue me coûte un peu plus de 2 $ par jour (1,5 €).

Les murs sont en bambou, écrasé et tressé.


Le plafond, très étanche, est fabriqué à base de grandes feuilles d’arbres… et de bambou !


Le plancher est aussi en bambou, bien sûr.


La vue depuis mon hamac, sous mon arbre.


Xuan, la sympathique propriétaire, m’aide à apprendre des rudiments de la langue thaï, et me cuisine de bons petits plats.

Pêcheuse dans la rivière de Pai

Train

Le train entre Ayutthaya et Chiang Mai a mis environ 18 heures pour effectuer le parcours. Comparé à un voyage en train en Inde, quel confort ! Je n’avais pourtant une couchette de 2^ème classe, la moins chère des couchettes. Il n’y a que 2 couchettes l’une sur l’autre, faisant face à 2 autres couchettes. Quand on est prêt à aller se coucher, l’employé vient nous faire nos lits : draps, oreillers et couvertures propres. Les lits sont relativement larges et sont dotés d’un matelas par-dessus la couchette, pour bien tenir les draps en place. Et on a même un rideau pour avoir un peu d’intimité. Bref, j’ai très bien dormi et suis arrivée fraîche et dispose à Chiang Mai.

Qu’est-ce que c’est ?

Au début, quand je l’ai vu nager, je croyais qu’il s’agissait d’un gros serpent. Puis il est sorti de l’eau et j’ai cru que c’était un petit crocodile. Ce n’est ni l’un ni l’autre. Serait-ce un varan aquatique ?

Réponse en octobre 2009 : oui, il s'agit bien d'un varan. Ils sont très communs dans les parcs des grandes villes en Thaïlande, un peu comme les écureuils au Québec. Merci Olivier pour ces précisions !

Ayutthaya

À un peu moins de 100 km au Nord de Bangkok, la petite ville d’Ayutthaya est célèbre pour ses nombreux temples, dont certains ont été construits il y a plus de 800 ans.

Dans la rivière, près de certains temples, les thaïs achètent des aliments pour nourrir ces gros poissons-chats.

Une île près de Bangkok

Avec mes hôtes chinoises, Liling (à gauche) et Hannah (à droite), ainsi que la patronne thaï de Hannah, Pida (au centre), nous avons été nous promener sur une île près de Bangkok, très prisée par les thaïs la fin de semaine. Ça nous a donné l’occasion de goûter à toutes sortes de spécialités culinaires… Nous avons pu manger des fleurs bleu vif, fraîches, d’autres frites, et une autre sorte dans de la glace.

Ils font même frire les fleurs !

Les parcs de Bangkok

Les parcs de la capitale de la Thaïlande sont très agréables. Ils sont d’un entretien et d’une propreté impeccables, ils ont des grands plans d’eau et de beaux arbres.

À 6 heures du matin, ces parcs sont pleins de vie. Les thaïs y font toutes sortes d’exercice et de sports : taï-chi, basket-ball, danse, musculation et autres dont je ne connais pas forcément le nom. J’ai même vu un couple danser la valse à cette heure matinale !

Avec mes hôtes chinoises, nous nous y rendons à vélo pour pratiquer le Falun Dafa. Le groupe que nous rejoignons est composé à majorité de chinois réfugiés provisoirement en Thaïlande, de quelques thaïs et de quelques étrangers.

Le Grand Palais de Bangkok

Bangkok, Thaïlande

Me voici en Thaïlande depuis 4 jours. Quelle différence entre Bangkok et Delhi ! Bangkok est bien plus moderne, et surtout d’une propreté impeccable, ce qui contraste avec les déchets qu’on trouve partout en Inde.

Je loge chez 2 adorables chinoises avec lesquelles je partage une petite chambre avec un coin cuisine, une salle de bain et un balcon, au douzième étage d’un immeuble comme celui-ci. Nous dormons par terre, mais, incluant mon ordinateur, il y a 4 ordinateurs dans la chambre et une connexion Internet sans fil. Mes hôtes sont réfugiées provisoirement en Thaïlande à cause de la persécution du Falun Dafa dans leur pays, en attendant d’être accepté par une autre nation.