La journée des filles

Le 14 octobre est une journée de congé très spéciale en Orissa. C’est la journée des filles. Toutes les jeunes filles non mariées se préparent avant l’aube et revêtent leur plus bel habit, neuf si possible. À 5h30, elles se réunissent pour prier le soleil de leur donner un bon mari, en lui offrant du riz soufflé, des fruits, puis une petite lampe à huile, avant de toucher le sol du front. Une cloche est agitée et tout le monde lance des cris. Elles font la même chose à l’heure du coucher du soleil et du lever de la pleine lune, et ne mangent rien qui soit cuit avec de l’eau pendant cette journée.
Bien sûr, nous avons célébré cette « Puja » au village avec les grandes filles, et j’ai porté le sari que j’avais acheté spécialement pour l’occasion. Je me suis fait teindre le bord des pieds en rouge. Les grandes filles ont demandé si elles pouvaient aller au temple. Nous les avons donc emmenées dans un temple hindouiste situé à 1 km du village. Les étrangers n’ont pas le droit d’y pénétrer, mais l’environnement du temple était bien agréable.
Le soir, nous sommes restés dehors sous la lune avec les grands enfants. Les garçons auraient dû rester dans les dortoirs, mais nous leur avons donné la permission de participer aux jeux qui avaient lieu dans l’allégresse. Nous sommes allés nous coucher tard, à 22h.